Politique et élections en Israël

Israël est une démocratie parlementaire. Les citoyens n'élisent ni le Premier ministre ni le Président directement : ils élisent la Knesset (le Parlement), et c'est la majorité à la Knesset qui détermine qui gouverne. Le pays n'a pas de constitution écrite unique : à la place, une série de « Lois fondamentales » (Hokei Yesod) joue un rôle quasi constitutionnel.

• La Knesset (pouvoir législatif)120 députés élus pour 4 ans. Elle vote les lois et le budget, contrôle le gouvernement et peut le renverser. Elle peut aussi voter sa propre dissolution, ce qui provoque des élections anticipées — un cas très fréquent en Israël.
• Le gouvernement (pouvoir exécutif)Dirigé par le Premier ministre (Rosh HaMemshala), généralement le chef du plus grand parti de la coalition. Les ministres sont répartis entre les partis de la coalition selon les accords négociés.
• Le Président (Nassi)Chef de l'État, élu par la Knesset pour un mandat unique de 7 ans. Son rôle est surtout symbolique, mais il a une fonction clé après les élections : c'est lui qui charge un député de former le gouvernement. Il dispose aussi du droit de grâce.
• La justiceLa Cour suprême, qui siège aussi en tant que Haute Cour de justice (Bagatz), peut examiner les décisions du gouvernement et, dans certains cas, des lois. L'étendue de ce contrôle fait l'objet d'un débat politique important depuis plusieurs années.
• Le Conseiller juridique du gouvernementLe Yoetz Mishpati LaMemshala est à la fois conseiller juridique du gouvernement et chef du parquet. Ses avis s'imposent en principe à l'administration — un rôle propre au système israélien.

Israël utilise un scrutin proportionnel intégral avec une seule circonscription nationale. Vous ne votez pas pour un député de votre ville : vous votez pour une liste nationale (un parti ou une alliance de partis). Les 120 sièges sont ensuite répartis proportionnellement au nombre de voix obtenues par chaque liste.

• Listes bloquéesChaque liste présente des candidats classés dans un ordre fixe. Si une liste obtient 10 sièges, ce sont ses 10 premiers noms qui entrent à la Knesset. Vous ne pouvez ni rayer ni ajouter de noms.
• Le seuil électoral : 3,25 %Une liste doit obtenir au moins 3,25 % des voix exprimées pour entrer à la Knesset, ce qui correspond à environ 4 sièges. En dessous, elle n'obtient aucun siège et ses voix ne comptent pas dans la répartition. C'est pour cela que les petits partis fusionnent souvent avant les élections.
• Les accords de surplus (Heskem Odafim)Deux listes peuvent signer un accord pour que leurs voix « restantes » (celles qui ne suffisent pas à un siège entier) soient additionnées lors du calcul des derniers sièges. Cela peut faire basculer un siège d'un côté ou de l'autre.
• Comment les listes sont composéesSelon les partis : élections primaires ouvertes aux adhérents, désignation par un comité, ou choix direct du chef du parti. Dans les partis ultra-orthodoxes, ce sont traditionnellement les conseils de rabbins qui valident la liste.
• Les lettres sur les bulletinsChaque liste est identifiée par une à trois lettres hébraïques imprimées sur son bulletin. Ce sont ces lettres que vous chercherez dans l'isoloir — repérez-les avant d'aller voter.

Depuis la création de l'État, aucun parti n'a jamais obtenu seul la majorité absolue de 61 sièges. Tout gouvernement israélien est donc une coalition de plusieurs partis. La période qui suit les élections est souvent aussi décisive que le vote lui-même.

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   Consultations du Président — Après la publication des résultats officiels, le Président reçoit les représentants de chaque liste élue. Chacune indique quel député elle recommande pour former le gouvernement.
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   Mandat de formation — Le Président confie la mission au député qui a le plus de chances de réunir une majorité. Celui-ci dispose de 28 jours, prolongeables de 14 jours, pour négocier avec les autres partis.
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   Accords de coalition — Les partis négocient des accords écrits : répartition des ministères, priorités législatives, budgets. Ces accords sont publics et éclairent souvent les orientations du futur gouvernement.
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   Vote de confiance — Le gouvernement doit obtenir la confiance d'une majorité de la Knesset. En cas d'échec, le mandat peut passer à un autre député ; si personne ne parvient à former un gouvernement, de nouvelles élections sont convoquées.

Un Olé qui reçoit la citoyenneté israélienne à son arrivée (le cas général avec la Loi du Retour) obtient le droit de vote comme tout citoyen. Voici ce qu'il faut savoir.

• Qui peut voterTout citoyen israélien âgé de 18 ans le jour du scrutin et inscrit au registre électoral. Le registre est arrêté plusieurs semaines avant l'élection : pour le scrutin du 27 octobre 2026, il fallait être enregistré comme citoyen début septembre 2026. Un Olé arrivé après cette date ne vote pas à ce scrutin, mais votera au suivant.
• Pas de vote depuis l'étrangerLe vote par correspondance ou au consulat n'existe pas pour les citoyens ordinaires (seuls certains diplomates et envoyés officiels votent à l'étranger). Il faut être physiquement en Israël le jour J.
• Un bureau de vote attribuéVous êtes rattaché à un bureau de vote précis (Kalpi), en fonction de l'adresse enregistrée au Misrad Hapnim. Un avis de vote est envoyé par courrier avant l'élection, et vous pouvez retrouver votre bureau sur le site de la Commission centrale des élections. Si vous avez déménagé sans mettre à jour votre adresse, vous devrez voter près de l'ancienne.
• Une pièce d'identité avec photoTeoudat Zehout, passeport israélien ou permis de conduire israélien avec photo. L'avis reçu par courrier n'est pas obligatoire, la pièce d'identité l'est.
• Un jour fériéLe jour de l'élection est un jour de congé payé pour les salariés (certains services essentiels restent ouverts). Les bureaux de vote sont ouverts de 7h à 22h dans la plupart des localités.
• Les élections municipales, c'est différentLes maires et conseils municipaux sont élus séparément, en général tous les 5 ans (les dernières ont eu lieu en février 2024). Pour ces élections, les résidents permanents non citoyens peuvent aussi voter, dès 17 ans.

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   Présentez-vous à votre bureau — Les membres du bureau (représentants de plusieurs partis) vérifient votre identité sur la liste électorale et vous remettent une enveloppe bleue vide.
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   Passez derrière le paravent — Un présentoir contient les bulletins de toutes les listes, chacun portant les lettres hébraïques du parti et son nom. Il existe aussi des bulletins vierges sur lesquels écrire à la main les lettres d'une liste si son bulletin manque.
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   Glissez un seul bulletin dans l'enveloppe — Un seul bulletin. Deux bulletins de listes différentes, ou un bulletin annoté, rendent le vote nul.
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   Déposez l'enveloppe dans l'urne — Sous le regard des membres du bureau. Votre vote est terminé — le dépouillement commence à la fermeture, et les premières estimations (sondages de sortie des urnes) sont diffusées à 22h.

En Israël, « gauche » et « droite » renvoient surtout aux positions sur la sécurité, le conflit israélo-palestinien et l'avenir de la Judée-Samarie (Cisjordanie), plus qu'à l'économie. D'autres clivages comptent autant : la place de la religion dans l'État, la conscription des ultra-orthodoxes, le rôle de la Cour suprême. Lors des dernières élections, le débat s'est aussi beaucoup structuré autour du soutien ou de l'opposition au gouvernement sortant dirigé par Benjamin Netanyahu. Les familles ci-dessous sont présentées sans ordre de préférence ; les partis cités à titre d'exemple sont ceux qui se présentent en 2026.

Pour vous situer, il est utile de connaître les questions sur lesquelles les partis se distinguent. Chaque parti publie ses positions ; comparez-les sur les sujets qui comptent pour vous.

• Sécurité et conflitLa guerre, la stratégie face au Hamas, au Hezbollah et à l'Iran, l'avenir de Gaza et de la Judée-Samarie, la question d'un État palestinien.
• Service militaire et égalité des chargesL'exemption des étudiants de yeshiva et la conscription des ultra-orthodoxes, l'un des sujets les plus clivants des dernières années.
• Justice et institutionsLes pouvoirs de la Cour suprême, la nomination des juges, le rôle du Conseiller juridique du gouvernement — au cœur de la réforme judiciaire et de la contestation qu'elle a suscitée depuis 2023.
• Religion et ÉtatTransports et commerces le Shabbat, mariage civil, conversions, place du Rabbanout.
• Coût de la viePrix du logement, fiscalité, salaires, concurrence et prix à la consommation.
• Intégration des OlimReconnaissance des diplômes, aides à l'installation, accès au logement — des sujets sur lesquels plusieurs partis font des propositions spécifiques.

Quand on ne lit pas encore bien l'hébreu, on risque de ne s'informer qu'à travers une seule source. Quelques réflexes simples :

• La source officielleLe site de la Commission centrale des élections donne la liste officielle des partis et les informations pratiques (aussi en anglais, en russe et en arabe).
• Les programmes à la sourceLisez les programmes directement sur les sites des partis, plutôt que ce que leurs adversaires en disent.
• Plusieurs médiasLa presse israélienne couvre tout le spectre politique, et plusieurs titres publient en anglais ou en français : variez vos sources.
• Les sondages avec reculRegardez la moyenne de plusieurs instituts plutôt qu'un chiffre isolé.
• Des analyses non partisanesDes instituts de recherche comme l'Israel Democracy Institute publient des explications du système électoral et des analyses de données.
• Attention aux fausses infosPendant la campagne, des messages trompeurs circulent sur WhatsApp et les réseaux sociaux : vérifiez la source avant de partager.